식물이 있으면 “정말”로 생산성이 올라갑니다!

직장이나 공부에서 생산성을 높이고 싶다면 ‘식물’이라는 간단하고 자연스러운 솔루션이 바로 여러분 앞에 있을 수 있습니다. 최근 몇 년간 연구에 따르면 자신의 작업 공간에 식물을 두면 집중력, 생산성, 인지 기능이 크게 향상될 수 있는 것으로 나타났습니다. 하지만 아직도 고개를 갸웃거리는 분들이 계시죠. 이번에는 제가 이를 뒷받침하는 실제 연구를 가져왔습니다. 식물의 존재와 생산성 사이의 연관성을 탐구하고 책상에 '녹색'을 추가하는 것이 과연 더 나은 퍼포먼스를 보이게 하는지에 대한 연구들을 함께 살펴보시죠.

 

엑서터 대학교의 연구 사례

2014년에 실시된 엑서터 대학교 연구는 실내 식물이 작업장의 생산성과 웰빙에 미치는 영향을 평가하는 것을 목표로 했습니다. 연구는 300명의 직원이 근무하는 실제 사무실 환경에서 진행되었습니다. 사무실을 식물이 없는 그룹(대조군)과 공간에 식물을 도입한 그룹(테스트 그룹)의 두 그룹으로 나누었습니다. 연구자들은 인지 테스트, 설문조사, 행동 평가를 사용하여 인지 성능, 집중 및 창의력을 측정했습니다. 식물은 정기적으로 녹지에 노출될 수 있도록 책상, 선반, 공용 공간 등 다양한 위치에 배치되었습니다. 연구 결과는 놀라웠습니다. 식물이 가득한 사무실에서 일하는 직원은 식물이 없는 환경에서 일하는 직원에 비해 15% 생산성 증가를 경험했습니다. 테스트 그룹은 향상된 생산성과 함께 더 나은 집중, 기억력, 문제 해결 능력을 포함한 인지 기능의 개선을 보고했습니다. 식물의 존재는 또한 긍정적인 심리적 영향을 가져 스트레스 수준 감소와 직업 만족도 향상으로 이어졌습니다. 연구자들은 직장에 식물을 도입하는 것이 웰빙뿐만 아니라 전반적인 성과, 집중 및 직무 만족도에도 도움이 된다는 결론을 내렸습니다.

Amazon 본사 연구 사례

시애틀 본사 전경(이미지 출처: https://www.aboutamazon.com/news/amazon-offices/amazon-headquarters-tour-seattle)

아마존 시애틀 본사 내부(이미지출처: https://www.builtinseattle.com/articles/coolest-features-amazon-seattle-headquarters)

2018년에 The Journal of Corporate Real Estate 연구원들이 실시한 이 연구는 ‘생체친화적 디자인’으로 유명한 Amazon의 시애틀 본사에 초점을 맞췄습니다. 사무실에는 상당한 양의 실내 식물, 자연광, 녹지 공간이 포함되어 있습니다. 이 연구에서는 이러한 요소가 직원 생산성, 창의성 및 전반적인 직장 만족도에 어떤 영향을 미치는지 평가하는 것을 목표로 했습니다. 이 연구에서는 사무실의 다양한 영역에서 일하는 직원들을 관찰하고 생체친화적으로 설계된 공간과 보다 전통적인 사무실 환경의 공간을 비교했습니다. 연구에 따르면 식물과 자연광이 가득한 친환경적으로 설계된 공간에서 일하는 직원들은 더 높은 직업 만족도, 더 높은 창의성, 집중력 향상을 보고한 것으로 나타났습니다. 생체친화적 요소는 긍정적인 작업 환경을 조성하는 데 도움이 되었으며, 이는 더 높은 참여도와 더 나은 성과로 이어졌습니다. 또한 이러한 공간의 작업자들은 더 편안함, 활력, 의욕을 느꼈다고 보고했습니다. 연구 결과는 직원 복지와 생산성을 모두 향상시키는 데 있어 자연에서 영감을 받은 사무실 디자인의 중요성을 강조했습니다.

연구의 영향

Amazon의 생체친화적 사무실 디자인은 The Wall Street Journal, Business Insider, Fast Company 등의 출판물에서 널리 다루어졌으며, 모두 Amazon의 친환경적인 사무실 디자인에 대한 회사의 노력을 강조하고 있습니다. 자연과 생산성에 대한 연구에서 영감을 받은 디자인 선택을 통해 직원 복지를 향상시키고 결국 이는 회사의 이익으로 다시 환원되는 선순환인 셈이죠. 선도적인 사무용 가구 제조업체인 Steelcase도 University of Exeter의 연구 및 기타 유사한 연구의 결과를 수용해서 생체친화적 디자인으로 사무실을 설계한 것으로 유명합니다. 이들은 자신의 사무실뿐만 아니라 자신들의 상품인 사무용 가구를 디자인할 때도 이 연구결과를 고려한다고 합니다. 이렇게 이러한 실질적인 연구들로 인해 친환경 사무실 디자인은 점점 확장되어 Google, Microsoft 및 WeWork와 같은 회사들도 사무실을 개조하거나 새롭게 지어서 생체친화적이고 웰빙에 초점을 맞춘 사무실 디자인으로 바꾸어 긍정적인 결과를 얻고 있다고 합니다. 이러한 기업들은 앞으로도 더 많아질 가능성이 높은데요 여러분의 서재도 한번 이러한 변화에 투자해 보는 것은 어떨까 하고 제안을 해봅니다!