욕실에서도 잘 크는 Aspidistra elatior(엽란, Iron Cast Plant)

집에 들여오는 식물마다 모두 시드나요? 도무지 식물을 돌볼 자신은 없지만, 집에 초록 생명체는 하나 꼭 있었으면 하나요? 집이 어두우신가요? 그렇다면 이제 그만 검색하셔도 됩니다. 여러분은 바로 '엽란'을 들여오시면 되니까요. 이름이 어색하신가요? 그럼 Iron Cast Plant는 혹시 들어보셨나요? 이 식물의 정확한 이름은 Aspidistra elatior인데요, 타고난 건강함과 짙은 녹색 잎으로 아주 유명한 관엽 식물입니다.  그럼 이제부터 본격적으로 이 식물에 대한 소개를 시작해보겠습니다! 

Aspidistra elatior의 특징

Aspidistra elatior는 더 큰 목인 Asparagales의 일부인 Asparagaceae과에 속합니다. 이 식물군에는 전에 소개해드린 산세베리아(Sansevieria)도 포함된다니 신기하죠? "방패"를 의미하는 그리스어 "aspis"에서 파생된 속인 Aspidistra은 식물의 넓고 방패 같은 잎을 의미합니다. Aspidistra elatior는 이 속에서 가장 잘 알려진 종인데요, 그 이유는 게으른 주인을 잘 견딜 뿐만 아니라, 빛이 잘 들어오지 않는 실내 환경에서도 잘 크기 때문인 것으로 보여집니다. 원산지는 일본, 대만, 중국 등 동아시아이며 하층 식물로 자라며 따라서 그늘진 삼림지대에서 서식합니다. 위의 캐노피로 인해 가혹한 한낮의 태양으로부터 보호되는 숲 아래층의 어두운 조건에서 번성한 것이죠. 바로 이러한 특징 때문에 밝은 직사광선을 얻기 어려운 실내 환경에 매우 적합합니다. 또한 하층식물이다보니 불규칙한 물주기에도 살아남아야 했습니다. 정리하면, 저조도 및 불규칙한 물주기에 대한 내성으로 인해 전 세계 실내 정원사에게 인기를 얻게 된 것이죠.

Iron Cast Plant 이름 배경

Aspidistra elatior는 느리게 자라는 다년생 상록수로 광택이 나는 창 모양의 잎으로 유명합니다. 짙은 녹색 잎은 매끄럽고 가죽 같은 질감을 갖고 있으며 실내용은 길이가 1~2피트이므로 탁상용 화분과 바닥 화분, 둘 다 적합합니다. 전체적인 모습은 매끄럽고 깔끔하지만, 식물의 자연스러운 형태가 은은하고 우아한 아치를 만들어 어떤 공간에도 왠지 모를 우아한 느낌을 선사하죠. Aspidistra elatior의 가장 눈에 띄는 특징 중 하나는 상기에서 언급했듯이 빛이 거의 없는 환경을 견디고 광범위한 온도를 견딜 수 있는 강력한 건강 유지 능력입니다. 그래서 Iron Cast Plant라는 별명을 얻게 된 것이구요. '강력'한 건강이 "iron cast"으로 대변된 것이지요. 심지어 이 식물은 '화장실에서 키우기 좋은 식물'로 많이 추천되곤 합니다. 화장실은 대표적으로 식물이 자라기 힘든 환경인데 말이죠. 화장실에 초록색을 가미하고 싶다면, 오늘 바로 엽란을 주문하세요!

인기 품종

Aspidistra elatior는 일반적으로 녹색 잎을 가진 것으로 알려져 있지만 모든 품종이 그런 것은 아니며 사실 인기있는 품종은 다소 색다른 무늬를 갖고 있습니다. 그 중 인기 있는 두 가지를 설명드리겠습니다. 먼저 'Milky Way(은하수 엽란)'입니다. 이 품종은 짙은 녹색 잎에 은하수를 닮은 흰색 또는 은색 반점이 있어 독특한 느낌을 줍니다. 두 번째는 'Asahi(무늬 엽란)'인데요, 약간 더 콤팩트한 품종으로 좁은 잎과 미묘하고 가벼운 줄무늬가 그 잎을 통과하는 것이 특징으로, 보다 더 섬세한 느낌을 원하는 실내정원사들에게 인기가 많습니다.

관리 요령

Aspidistra elatior의 가장 큰 특징은 강력한 건강이라고 했는데요, 따라서 이 식물의 관리 특징은 바로 '편리함'입니다. 최소한의 개입으로도 잘 자라는 식물이므로 감각이 없는 사람들이나 자주 여행하는 사람들에게 이상적입니다. 그러긴 해도, Aspidistra elatior가 최고의 상태로 유지될 수 있도록 하는 몇 가지 필수 관리 팁을 알려드리려고 합니다. 먼저, 대부분의 관엽식물은 직접광 혹은 간접광이 필요하지만 엽란은 그렇지 않습니다. 그늘진 곳에서도 오랜 기간 잘 자라죠. 이건 바꾸어말하면, '직사광선은 피해야 한다'입니다.잎이 탈 수 있으므로 직사광선에 두지 마십시오. 실내에서 키운다면 창문에서 떨어진 곳, 실외에서 키운다면 정원의 커다란 나무 아래에 두는 것을 추천합니다. 다만 따뜻하고 습도가 지속적으로 높은 곳이라면 직사광선도 견딜 수 있습니다만 굳이 위험을 감수할 필요는 없겠죠. 마지막으로 온도에 대해서는, 다양한 온도 범위에 잘 적응하지만 15~24°C(60~75°F) 사이의 온도에서 가장 잘 자란다는 것을 기억해두면 좋을 것입니다. 이 말은 추위에 약하다는 것이기 때문입니다. 특히 서리에 약하므로 겨울에는 실내로 들여야 합니다. 꼭 실내로 들여오시기 바랍니다.